お庭の情報/らくらくガーデンライフ11

９月も半ばを過ぎると、残暑も次第にやわらぎ、戸外で過ごすのも気持ちのよい気候になります。夏の間に徒長したり、咲き終わった草花の手入れや入れ替え、秋まき草花の種まき、球根の植えつけなど、この時期はガーデナーにとって忙しくも楽しいシーズン。秋ならではの庭づくりを謳歌したいものです。

ところで、秋の草花というとどんなものがあるでしょう。代表的なものはコスモスやキクですが、その他の草花は意外と思い浮かばないのではないでしょうか。

春の草花ほど種類は多くありませんが、秋に咲く草花は花色も濃く、しっとりと落ち着いた風情のものがたくさんあります。夏の花のイメージが強いサルビアも品種によっては、秋から美しく咲き乱れるものもあります。

四季のある日本だからこそ、旬の花を楽しみたい。
初夏からロングランで咲き続けているペチュニアやインパチェンスなど、咲き収めの夏の花に添えるだけでも秋らしいムードを演出できます。

サルビア・レウカンサ
多くの品種を持つサルビアは、花壇やコンテナでよく目にするポピュラーな花ですが、秋花壇で目を引くのは、サルビア・レウカンサやパープルマジェスティーといった秋咲き種。草丈が２ｍ以上にもなる大型種で、単体でも存在感があり、花壇の背景としても映えます。
●花期：９～１１月

ガーデンマム
日本の小輪系のキクが、アメリカに渡って品種改良されたもの。分枝性がよく、剪定をしなくても、こんもりと半球状に形よく茂り、株を覆うように花を咲かせます。白、赤、黄、ピンク、紫、オレンジなど、花色がとにかく豊富なところが魅力。和洋の庭に合います。
●花期：１０～１１月

コスモス
コスモスの咲き乱れる景色は、日本の秋の風物詩となっていますが、意外なことに日本の花ではなく、原産地はメキシコです。早咲き種は６月の終わり頃から園芸店に出回ります。一度栽培すると、こぼれ種で翌年も咲く非常に丈夫な草花。繁茂したら切り戻して再生を。
●花期：６～１１月

ダリア
変化に富んだ花形と華やかな色彩が人気。春植え球根で、最近では種をまいて２～３ヶ月で開花する矮性種も注目を集めています。ゴージャスな大輪もさることながら、銅葉系など葉色を観賞できる品種も加わり、花壇やコンテナのアクセントとして利用されています。
●花期：９～１１月

オキザリス
ハナカタバミとも呼ばれる濃いピンク色をした花をもつ丈夫な球根植物です。同じ仲間として珍しい黄色い花を咲かせるロバータ、４枚の葉の中心部が暗色し四つ葉のクローバーに似たデッペイなどがあります。春咲き種と秋咲き種があるため、購入時はよく確認します。
●花期：１０～４月

オミナエシ
万葉の時代から秋の七草のひとつに数えられ、庭植えや切り花として、古くから親しまれてきました。草丈は１ｍ以上になり、小さな黄色い花をたくさん咲かせます。園芸種としては矮性種や斑入り葉種も。花壇の後方に群生させると周囲を明るくするように映えます。
●花期：６～１１月

ベゴニア
たくさんある品種の中でも、暑さに強く晩秋まで咲き続けてくれるのがセンパフローレンス系統です。花壇やコンテナはもちろん、ハンギングに仕立てても、コンパクトにまとまります。丈夫なため、暖地では冬越しすることも難しくなく、多年草として楽しめます。
●花期：５～１１月

シュウメイギク
半日陰を好むため、秋のシェードガーデンの彩りとしても利用される草花。淡紅紫色で一重咲きの花を咲かせるものを基本とし、白花の一重咲きや濃いピンク色の八重咲き種もあります。清楚な雰囲気が魅力で、和洋どちらの庭に植えてもシックなムードが漂います。
●花期：９～１１月