お庭の情報/らくらくガーデンライフ15

ガーデニングにまったく興味がないという人の中でも、「野菜なら育ててみたい」という声は意外と多く聞きます。食は暮らしにもっとも身近で大切なことですから、育てる作業に同じくらいの労力を使うのであれば、見て楽しむものよりも食べられるもののほうが実用性があり、楽しみ方をイメージしやすいのかもしれません。

最近では自邸の庭の片隅やベランダで、手軽に野菜作りを楽しむ家庭も増えてきました。それほど手間がかからず、育てやすいものを選べば、草花と一緒に栽培していくこともでき、お洒落なガーデングッズを利用することで景観のバランスもカバーできます。

春から夏にかけて、野菜作りも最盛期を迎えます。これからの旬の味覚といえば、トマトやナス、ピーマン、キュウリ、ゴーヤなどの夏野菜。タネから育てるなら４月中旬から５月までが蒔き時ですが、園芸店やホームセンターなどで売られている苗を利用すれば、今からでも十分間に合います。

太陽の光をいっぱい浴びて育った、朝摘みの新鮮野菜を並べて、ちょっと贅沢な気分を味わってみませんか。

円形の花壇の中央に植えたツタンカーメンのエンドウマメをオベリスクに絡ませて、その周りを囲むように季節の草花をコーディネイト。ボリュームある草姿に存在感があり、フォーカルポイントとして庭を引きしめます。

ツル性のものや草丈が高く成長し、重い実をつける野菜には支柱が必要となります。見栄えが気になる場合は、トレリスやオベリスクなどのガーデングッズを利用することで、草花と合わせてお洒落に演出できます。

台所の勝手口の外、空いたスペースを利用した小さなキッチンガーデン。チャイブやイタリアンパセリ、バジルといったハーブ類を植えておけば、料理の途中にちょっと外に出て、使う分だけ摘み取ることができます。市販の乾燥ハーブよりも香りがよく、ティータイムなどのあらゆるシーンに役立ちます。

野草であるハーブは性質も丈夫なため、日当たりのあまりよくない場所でも元気に育ちます。用途に合わせていろいろ揃えてみては。

花が咲き終わった後の藤棚から、たわわに実るゴーヤの姿がユニーク。アーチやパーゴラに絡ませた草花の花後は、葉が茂るだけで何となく寂しいものですが、時期をずらしてツル性を持つ野菜を栽培すれば、見た目の賑やかさと収穫の楽しみが同時に味わえます。

実のつくものには必ず花が咲くもの。ゴーヤの花は黄色で夏らしい彩りを添え、ナスの花は実のとおり紫色で涼しげ。素朴で可愛らしい野菜の花を観賞するのも楽しみのひとつ。